ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความสนใจในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทุกปี
อย่างไรก็ตาม มีปัญหาสำคัญสองประการเกี่ยวกับอาหารเสริมและอาหารเพื่อสุขภาพในปัจจุบัน
- กฎระเบียบมีความหละหลวมมากกว่ายา ซึ่งหมายความว่าผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีประสิทธิภาพสามารถหาได้ง่ายในราคาที่สูง
- มีข้อมูลการวิจัยน้อยกว่ายา กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอนเกี่ยวกับอันตรายระยะยาว
เป็นผลให้หลายคนถูกบังคับให้จ่ายเงินราคาสูงโดยไม่จำเป็นสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพที่ไม่เพียงแต่ไม่ส่งผลกระทบ แต่อาจทำให้อายุขัยสั้นลงในระยะยาว
วิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น คือต้องแยกแยะสิ่งที่เรารู้และสิ่งที่เราไม่รู้ โดยอาศัยหลักฐานทางวิทยาศาสตร์
ดังนั้น จากข้อมูลที่เชื่อถือได้ เราจะพิจารณาผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่อาจเป็นอันตรายต่อร่างกาย
ก่อนหน้านี้ ฉันแนะนำผลการวิจัยเกี่ยวกับอาหารเสริมต่อไปนี้ และตอนนี้ฉันจะแนะนำน้ำมันปลา
น้ำมันปลาเป็นส่วนประกอบสำคัญ
น้ำมันปลาเป็นอาหารเสริมที่ทำจากไขมันที่สกัดจากปลา
นอกจากนี้ยังจำหน่ายภายใต้ชื่ออื่นๆ เช่น Omega-3, DHA และ EPA และได้รับความนิยมอย่างสูง
คุณอาจจะแปลกใจที่ได้ยินว่าน้ำมันปลาเป็น “อาหารเสริมอันตราย”
น้ำมันปลาได้รับการรายงานอย่างกว้างขวางในโทรทัศน์และในนิตยสารว่าเป็น “ทินเนอร์เลือด” และ “ป้องกันโรคสมองเสื่อม” ซึ่งทำให้รู้สึกว่าเป็นความรู้ทั่วไปว่าน้ำมันปลานั้นดีต่อสุขภาพ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าน้ำมันปลาเป็นส่วนประกอบสำคัญ
ทั้งนี้เนื่องจาก DHA และ EPA เป็นกรดไขมันจำเป็นที่ร่างกายไม่สามารถผลิตได้ และต้องบริโภคจากปลาและน้ำมันพืช
แม้แต่ข้อมูลที่น่าเชื่อถือที่สุดก็ยังยืนยันถึงประโยชน์ของน้ำมันปลาในระดับที่ดี
ตัวอย่างที่เป็นตัวแทนคือการวิเคราะห์เมตาที่เผยแพร่โดย University of Joanina ประเทศกรีซในปี 2555
เป็นการรวบรวมข้อมูลจาก 69,000 คน ซึ่งคัดเลือกจากการศึกษาน้ำมันปลาคุณภาพสูงจำนวนมากที่ดำเนินการในอดีต
Evangelos C. Rizos, et al. (2012)Association Between Omega-3 Fatty Acid Supplementation and Risk of Major Cardiovascular Disease Events A Systematic Review and Meta-analysis
ข้อสรุปสามารถแบ่งออกเป็นสองประเด็นหลัก
- ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงรับประทานน้ำมันปลาไม่มีประโยชน์
- หากคุณมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคหัวใจ น้ำมันปลาสามารถช่วยป้องกันได้
หากคุณไม่มีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจหรือหลอดเลือด น้ำมันปลาก็ไร้ประโยชน์ แต่ถ้าคุณมีปัญหาบางอย่าง ดูเหมือนว่าจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคได้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากคุณเป็นวัยกลางคนหรือผู้สูงอายุที่อ่อนแอต่อโรคหัวใจ น้ำมันปลาอาจช่วยได้
ไม่มีอาหารเสริมใดที่อ่อนแอต่อการเสื่อมสภาพได้มากไปกว่าน้ำมันปลา
เหตุใดคุณจึงควรระวังอาหารเสริมน้ำมันปลา?
เนื่องจากน้ำมันปลาเป็นส่วนประกอบที่ย่อยสลายได้ผิดปกติ
น้ำมันปลาเป็นกรดไขมันชนิดหนึ่งที่เรียกว่า “กรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อน”
ซึ่งแตกต่างจากกรดไขมันอิ่มตัวที่พบในเนยและไข่ กรดไขมันเหล่านี้ไม่แข็งตัวในร่างกาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีเพราะไม่มีผลเสียต่อหลอดเลือด อย่างไรก็ตาม พวกมันยังเสี่ยงต่อการเกิดออกซิเดชันอีกด้วย
ออกซิเดชันเป็นปฏิกิริยาเคมีระหว่างสสารกับออกซิเจน การเกิดออกซิเดชันเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดสนิมเหล็กและทำไมอาหารที่ละเลยเสียรสชาติ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เป็นที่ชัดเจนว่าการเกิดออกซิเดชันในร่างกายสามารถทำให้อายุขัยของเราสั้นลงได้
และในบรรดาอาหารเสริมหลายชนิด น้ำมันปลาเป็นน้ำมันที่ไม่เสถียรต่อออกซิเจน
อันที่จริง มีงานวิจัยหลายชิ้นสรุปว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารน้ำมันปลาเป็นอันตราย
ตัวอย่างเช่น ลองดูกระดาษที่ออกในปี 2560
R. Preston Mason, et al. (2017)Omega-3 fatty acid fish oil dietary supplements contain saturated fats and oxidized lipids that may interfere with their intended biological benefits
โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ดได้คัดเลือกน้ำมันปลายอดนิยมสามชนิดที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา และตรวจสอบว่าน้ำมันเหล่านั้นถูกออกซิไดซ์มากน้อยเพียงใด
ผลลัพธ์ที่น่าตกใจคือ น้ำมันปลาทั้งหมดถูกออกซิไดซ์ได้ดีเกินขีดจำกัดที่ปลอดภัย
ผลิตภัณฑ์บางตัวมีระดับออกซิเดชันสูงกว่าค่ามาตรฐานถึงเจ็ดเท่าซึ่งไม่ดี
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าวไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าอาหารเสริมออกซิไดซ์มีผลอย่างไรต่อสถานะสุขภาพของเรา
อย่างไรก็ตาม เรารู้ว่าไขมันที่ถูกออกซิไดซ์เป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
เราไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าน้ำมันปลาที่ออกซิไดซ์ไม่ดีสำหรับคุณอย่างไร เนื่องจากมีตัวอย่างงานวิจัยเพียงไม่กี่ตัวอย่าง
อย่างไรก็ตาม จะไม่คุ้มกับปัญหาที่จะเสี่ยงต่อการเกิดออกซิเดชัน
หากต้องการน้ำมันปลาคุณภาพสูงจากอาหาร ขอแนะนำ “ปลาทูกระป๋อง”
“กระป๋องปลาแมคเคอเรล” แบบธรรมดาจะถูกปิดผนึกโดยเอาอากาศออกให้หมด ดังนั้นจึงแทบไม่มีความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชันแม้ว่าจะอยู่ในร้านก็ตาม
เป็นวิธีที่ดีในการรับน้ำมันปลาสด
หากคุณต้องการมีสุขภาพที่ดี การกินสองกระป๋องต่อสัปดาห์ก็เพียงพอแล้ว